สถานีโทรทัศน์ CCTV ของจีนได้เผยแพร่ภาพเจ้าหน้าที่ 4 นายแต่งกายด้วยชุดสีดำกำลังถือธงชาติบนแซนดีเคย์ (Sandy Cay) หรือ “เทีย เซี้ยน จาว (Tiexian Jiao)” ซึ่งเป็นพื้นที่ลักษณะคล้ายสันดอนทราย 123vip ขนาดประมาณ 2,000 ตารางเมตรและเป็นส่วนหนึ่งของหมู่เกาะสแปรตลี พื้นที่พิพาทระหว่างจีนกับฟิลิปปินส์ในทะเลจีนใต้CCTV ยืนยันว่าการดำเนินการดังกล่าวมีขึ้นเพื่ออ้างสิทธิ์การปกครองและเป็นการใช้อำนาจตามอธิปไตย ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อประมาณช่วงกลางเดือนที่ผ่านมาล่าสุด เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ฟิลิปปินส์ได้ส่งเจ้าหน้าที่ขึ้นไปถือธงชาติพร้อมกับถ่ายรูปบนสันดอนทราย 3 แห่ง แต่ยังไม่มีการยืนยันแน่ชัดว่ามีสันดอนทรายแซนดีเคย์ด้วยหรือไม่ แต่ทางหน่วยยามชายฝั่งของจีนได้ออกมาประณามการกระทำของฟิลิปปินส์ว่าผิดกฎหมาย

      แถลงการณ์ของกองกำลังพิเศษแห่งชาติทางทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตก หรือ NTF-WPS ระบุว่า พบเห็น การปรากฏตัวอย่างผิดกฎหมาย 123vip ของเรือหน่วยยามฝั่งจีนลำหนึ่งในระยะ 1,000 หลา (914 เมตร) จากสันดอนทรายแห่งหนึ่ง รวมถึงเรือกองกำลังติดอาวุธพลเรือนของจีนอีก 7 ลำและว่าการส่งเจ้าหน้าที่ขึ้นไปถือธงชาติฟิลิปปินส์บนพื้นที่พิพาทนั้นสะท้อนให้เห็นถึงความทุ่มเทและความมุ่งมั่นอันแน่วแน่ของรัฐบาลฟิลิปปินส์ในการปกป้องอธิปไตย สิทธิอธิปไตย และเขตอำนาจของประเทศในทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตก

       ทั้งนี้ สันดอนทรายแซนดีเคย์ 123vip ตั้งอยู่ใกล้กับฐานที่มั่นทางทหารของฟิลิปปินส์บนเกาะถิตู (Thitu Island) หรือที่เรียกว่า ปากาซา (Pag-asa) ซึ่งมีรายงานว่าฟิลิปปินส์ใช้เกาะนี้ในการติดตามความเคลื่อนไหวของจีนจนถึงตอนนี้ ยังไม่มีสัญญาณแน่ชัดว่าจีนจะเข้ายึดครองสันดอนแห่งหนึ่งอย่างถาวรหรือไม่ เนื่องจากรายงานล่าสุด หน่วยยามชายฝั่งของจีนได้ถอยร่นออกจากพื้นที่ไปแล้วด้านทำเนียบขาวระบุว่ารายงานที่ว่าจีนเข้ายึดแนวปะการังนั้น "น่ากังวลอย่างยิ่งหากเป็นความจริง" โดยนายเจมส์ ฮิววิตต์ โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐฯ กล่าวว่าการกระทำเช่นนี้คุกคามเสถียรภาพในภูมิภาคและละเมิดกฎหมายระหว่างประเทศ พร้อมเสริมว่าทำเนียบขาวกำลังปรึกษาหารืออย่างใกล้ชิดกับพันธมิตรเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นขณะที่กองกำลังสหรัฐฯ และฟิลิปปินส์กำลังซ้อมรบประจำปีที่เรียกว่า “การฝึกบาลิกาตัน” (Balikatan exercises) โดยมีกำลังพลเข้าร่วมมากถึง 17,000 นาย ซึ่งจีนได้วิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นการยั่วยุ