โกทแมน สัตว์ร้ายลึกลับที่รู้จักกันในนามมนุษย์แพะ ว่ากันว่าแอบย่องเข้าไปในป่าและแฝงตัวอยู่ใต้สะพานเพื่อรอเหยื่อ ชื่อของโกทแมนในตำนานเป็นครึ่งคนครึ่งแพะ ถูกใช้สร้างความหวาดกลัวให้กับคนในท้องถิ่นมานานหลายทศวรรษและเช่นเดียวกับตำนานเมืองอื่นๆ ต้นกำเนิดของโกทแมนนั้นเต็มไปด้วยปริศนาโดยมีเรื่องเล่าที่หลากหลาย 

ตำนาน โกทแมน แห่งปรินซ์จอร์จเคาน์ตี้ รัฐแมริแลนด์

ในขณะที่โกทแมนในรัฐแมริแลนด์ถูกกล่าวหาว่าพบเห็นครั้งแรกในปี 1957 เมื่อบางคนอ้างว่าได้เห็นสัตว์ประหลาดขนดกขนาดยักษ์ในฟอเรสต์วิลล์และอัปเปอร์มาร์ลโบโร หนังสือพิมพ์วอชิงตัน

รายงานว่าหนึ่งในตำนานที่โด่งดังที่สุดเกี่ยวกับโกทแมนเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม 1971 บทความ ในพรินซ์จอร์จเคาน์ตี้ของรัฐแมรี่ แลนด์

ในบทความนักเขียนของ ข่าวเคาน์ตี้ คาเรน ฮอสเตอร์กล่าวถึงสิ่งมีชีวิตสองสามตัวจากหอจดหมายเหตุนิทานพื้นบ้านแห่งมหาวิทยาลัยแมรีแลนด์ซึ่งรวมถึงโกทแมนและอีกร่างหนึ่งคือโบอาแมน ซึ่งว่ากันว่าทั้งสองตัวนี้หลอกหลอนพื้นที่ป่ารอบๆ ถนนเฟลตเชอร์ทาวน์

งานชิ้นนี้เป็นการสำรวจเชิงลึกเกี่ยวกับคติชนวิทยาของรัฐแมริแลนด์โดยไม่ได้กล่าวหาว่าแพะหรือโบอาแมนมีจริง แต่สองสัปดาห์ต่อมา ลูกสุนัขของครอบครัวท้องถิ่นหายไป และไม่กี่วันหลังจากนั้น พวกเขาพบลูกสุนัขที่หายไปใกล้กับถนน เฟลตเชอร์ทาวน์มันถูกประหารชีวิต

ฮอสเตอร์ตามมาด้วยบทความใหม่ที่พาดหัวข่าวว่า Residents Fear Goatman Lives: Dog Found Decapitated in Old Bowie

บทความของเธออ้างว่า เด็กสาววัยรุ่นกลุ่มหนึ่งได้ยินเสียงแปลกๆ ในคืนที่ลูกสุนัขหายไป และชาวบ้านคนอื่นๆ ก็รายงานว่าพบเห็น สัตว์คล้ายสัตว์ที่เดินด้วยขาหลัง บนถนนเฟลตเชอร์ทาวน์

เมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายนปีนั้น โกทแมนได้รับการแนะนำให้รู้จักกับผู้ชมทั่วประเทศเมื่อ เดอะวอชิงตันโพสต์ ตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่มีชื่อว่า บุคคลในตำนานหลอกหลอนคนห่างไกล วูดส์ของจอร์จ

โกทแมนมีจริงหรือไม่

ในที่สุดข่าวลือเกี่ยวกับต้นกำเนิดของมนุษย์แพะก็เริ่มแพร่สะพัด เรื่องหนึ่งที่ได้รับความนิยมกล่าวว่าแพทย์ที่ศูนย์วิจัยการเกษตรแห่งสหรัฐอเมริกาในเบลต์สวิลล์กำลังทำการทดลองโดยพยายามรวม DNA ของมนุษย์และสัตว์เข้าด้วยกัน

แพทย์ถูกกล่าวหาว่าพยายามรวม DNA ของแพะเข้ากับ DNA ของผู้ช่วยของเขา ชายชื่อ วิลเลียม ส่งผลให้มีการสร้างโกทแมนงอาละวาดอาฆาตมาดร้ายตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา 

บางคนบอกว่าเขามีส่วนรับผิดชอบต่อการฆาตกรรมนักปีนเขา 14 คนในปี 1962 ซึ่งเขาถูกกล่าวหาว่าแฮกเป็นชิ้นๆ พร้อมกับปล่อยเสียงกรีดร้องออกมา

มาร์ค โอภาสนิคผู้เชี่ยวชาญด้านคติชนวิทยาของรัฐแมรี่แลนด์เริ่มสนใจตำนาน Goatman เป็นครั้งแรกตั้งแต่ยังเป็นเด็ก โดยรู้จักตำนานนี้ตั้งแต่เติบโตและออกไปเที่ยว ล่าแพะ กับเพื่อนๆ ของเขา

ในปี 1994 ขณะที่ทำงานให้กับนิตยสารสเตรนจ์ แม็กกาซีน โอภาสนิคได้ติดต่อกับเอพริล เอ็ดเวิร์ดส์ซึ่งเป็นเจ้าของลูกสุนัขหัวขาด

ผู้คนมาที่นี่และเรียกมันว่านิทานพื้นบ้านและหนังสือพิมพ์ก็ทำให้เรากลายเป็นคนบ้านนอกที่ไม่รู้อะไรเลย เธอบอกเขา แต่สิ่งที่ฉันเห็นเป็นเรื่องจริง และฉันรู้ว่าฉันไม่ได้บ้าไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม ฉันเชื่อว่ามันฆ่าสุนัขของฉัน