Toyota อยู่ระหว่างการพัฒนา เกียร์ธรรมดารถ EV โดยเฉพาะ

เกียร์ธรรมดารถ EV Toyota อยู่ระหว่างการพัฒนาเกียร์ธรรมดาที่ออกแบบมาสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า (BEV) โดยเฉพาะ เน้นจับกลุ่มลูกค้าที่ต้องการความสนุกสนานในการขับขี่ แม้ว่าจะหันไปใช้รถยนต์พลังงานไฟฟ้าล้วนก็ตาม

     ปัจจุบันรถยนต์ไฟฟ้าส่วนใหญ่ที่วิ่งอยู่บนท้องถนนล้วนแต่ใช้ระบบเกียร์แบบ Single-speed หรือพูดง่ายๆ คือการส่งกำลังจากมอเตอร์ไฟฟ้าไปยังเพลาขับโดยตรงนั่นเอง จะมีก็เพียง Porsche Taycan และ Audi e-tron GT เท่านั้นที่ใช้เกียร์แบบ 2-speed เพื่อเพิ่มอัตราเร่งและช่วยลดการใช้ไฟฟ้าขณะขับขี่ด้วยความเร็วสูง

     แต่ล่าสุด Toyota ได้หันมาพัฒนาเกียร์ธรรมดาที่ออกแบบขึ้นเป็นพิเศษสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าโดยเฉพาะ ซึ่งจุดประสงค์หลักไม่ใช่เพื่อเพิ่มอัตราเร่งหรือลดการใช้พลังงานแบตเตอรี่แต่อย่างใด หากแต่เพื่อความสนุกสนานในการขับขี่แบบเดียวกับรถสันดาปที่ใช้เกียร์ธรรมดานั่นเอง

ระบบเกียร์ธรรมดาสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าดังกล่าว

ไม่ได้เป็นการเปลี่ยนอัตราทดจริงๆ เหมือนกับเครื่องยนต์สันดาป แต่หากเป็นการจำลองการเปลี่ยนเกียร์เพื่อให้ผู้ขับขี่รู้สึกเหมือนกับได้ขับรถเกียร์ธรรมดาจริงๆ เท่านั้น ซึ่งโตโยต้าใส่ใจรายละเอียดถึงขั้นติดตั้งแป้นคลัตช์มาให้เหยียบเล่นอีกด้วย

     ไม่เพียงเท่านี้ เกียร์ธรรมดาชุดนี้ยังมีฟังก์ชัน “ดาวน์ชิฟต์” ที่จำลองการเปลี่ยนอัตราทดให้ต่ำลงเพื่อสร้างเอนจิ้นเบรกเหมือนกับรถสันดาปจริงๆ โดยทันทีที่ผู้ขับขี่เปลี่ยนเกียร์ลงต่ำ กล่องคอมพิวเตอร์จะสั่งเพิ่มแรงหน่วงของระบบรีเจน (Regenerative Braking) เพื่อให้รถชะลอความเร็วลง ทำให้ผู้ขับขี่ได้สัมผัสประสบการณ์คล้ายกับเกียร์ธรรมดาจริงๆ อีกด้วย

ทิศทางตลาดยานยนต์โลกกำลังเดินทางเข้าสู่ยุคเปลี่ยนผ่าน จากรถยนต์ที่ใช้เครื่องน้ำมันเชื้อเพลิง เข้าสู่รถพลังงานไฟฟ้าเต็มรูปแบบ (EV) ซึ่งแน่นอนว่าหนึ่งในศิลปะในการขับรถผ่านระบบส่งกำลังแบบเกียร์ธรรมดาจากยุคเริ่มต้น กำลังจะสูญพันธุ์ตามไปด้วย

     ในทางเทคนิคแล้ว รถที่ขับเคลื่อนด้วยระบบไฟฟ้าแบบ 100 เปอร์เซ็นต์ จะมีระบบการขับเคลื่อนที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง จากกำลังเครื่องยนต์ผ่านระบบส่งกำลัง (เกียร์) เพื่อขับเคลื่อนเพลาขับส่งต่อไปที่ล้อ จะเปลี่ยนเป็นกำลังจากมอเตอร์ไฟฟ้าที่ส่งต่อไปยังล้อทั้ง 4 โดยตรง โดยไม่ต้องผ่านเกียร์

     คำถามคือแล้วฟิลลิ่งในการขับขี่รถเกียร์ธรรมดาของคนใช้รถในยุคนี้ รวมถึงศิลปะในการควบคุมคลัตช์ในจังหวะออกตัว หรือในทางลาดชันจะยังพอมีโอกาสที่จะถูกพัฒนาให้เข้ากับรถพลังงานไฟฟ้าในอนาคตหรือไม่ หรือหากไม่เป็นเช่นนั้น รถไฟฟ้าสามารถพัฒนาให้เป็นระบบกึ่งอัตโนมัติ สามารถสับเกียร์ + และ – ได้เหมือนรถยุคนี้หรือไม่

หนึ่งในธุรกิจที่เกิดขึ้นแล้วในยุคปัจจุบัน ทั้งในเมืองไทยและต่างประเทศ

ซึ่งเป็นการเตรียมพร้อมเข้าสู่ยุคของรถ EV คือการนำคลาสสิกจากยุคอดีต มาโมดิฟายเป็นรถที่ขับเคลื่อนไฟฟ้า โดยมีงบประมาณเฉลี่ยอยู่ที่คันละ 2-5 แสนบาท อย่างไรก็ดี ระบบส่งกำลังแบบเกียร์ธรรมดา เป็นหนึ่งจุดที่ไม่ได้ติดสอยห้อยตามมาด้วย

     ย้อนกลับไปเมื่อ 9 ปีที่แล้ว เคยมีกระแสข่าวว่า โตโยต้า ค่ายรถยนต์ยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่น มีแผนที่จะพัฒนารถพลังงานไฟฟ้าของตัวเอง ให้มีระบบเกียร์ธรรมดาเพิ่มเติมขึ้นมาด้วย โดยจะติดตั้งระบบส่งกำลังแบบ manual ให้สามารถทำงานควบคู่ไปกับมอเตอร์ไฟฟ้า ในรถสปอร์ต EV ของพวกเขา ทว่าปัจจุบันยังไม่มีความคืบหน้าใด ๆ ออกมา

     ในปี 2021 ที่ผ่านมามีรายงาน จาก Car News China ว่า BYD ยี่ห้อรถไฟฟ้าจากประเทศจีน มีการเปิดตัวรถ EV ที่มาพร้อมระบบเกียร์ธรรมดาแบบ H-pattern พร้อมแป้นสำหรับเหยียบคลัตช์เหมือนกับรถเครื่องยนต์สันดาป ภายใต้ชื่อรุ่น e3 Electric Sedan

     อย่างไรก็ดีทาง BYD ไม่ได้มีการเปิดเผยถึงรายละเอียดว่ามีการเชื่อมพลังงานไฟฟ้าส่งต่อไปยังเกียร์ธรรมดาได้อย่างไร รวมถึงยังไม่มีแผนนำออกมาขายในท้องตลาด แต่เป็นรถที่พัฒนาขึ้นเพื่อมาใช้สำหรับสอนในโรงเรียนสอนขับรถ รวมถึงฝึกการขับขี่ในสถานการณ์ต่าง ๆ เท่านั้น

จริงอยู่แม้การนำเอา “เกียร์ธรรมดา” มาใส่ในรถพลังไฟฟ้า อาจดูขัดกับแนวคิดรถ EV ที่ต้องการรักษาสิ่งแวดล้อมและลดชิ้นส่วนอะไหล่ให้ได้มากที่สุด แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่า การเหยียบคลัตช์ สับเกียร์ธรรมดา มันคือศิลปะและเสน่ห์ของการขับรถ ซึ่งบางทีอาจกลายเป็นออปชันที่หลายคนต้องการ ในรถ EV ยุคอนาคตก็เป็นได้

     หลายคนที่เพิ่งหัดขับรถเกียร์ธรรมดาใหม่ๆ คงทราบดีว่าหากปล่อยคลัตช์ไม่สัมพันธ์กับการเหยียบคันเร่ง จะทำให้รถมีอาการกระตุกและอาจถึงขั้นดับได้ ซึ่งโตโยต้าเองก็ไม่เว้นที่จะจำลองสถานการณ์ในลักษณะนี้ด้วยเช่นกัน โดยหากผู้ขับขี่เข้าเกียร์ผิดตำแหน่ง หรือเหยียบคันเร่งไม่มากพอ ตัวรถก็จะมีอาการสั่นให้ผู้ขับขี่ได้รู้สึกเหมือนกำลังขับรถสันดาปจริงๆ

     อย่างไรก็ดี กล่องคอมพิวเตอร์ของตัวรถจะยังคงควบคุมไม่ให้รถมีอาการสั่นมากหรือนานจนเกินไปเพื่อป้องกันความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นกับแบตเตอรี่นั่นเอง

สรุป

ทั้งนี้ มีความเป็นไปได้ว่าเทคโนโลยีเกียร์ธรรมดาสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าดังกล่าว จะถูกนำไปใช้กับรถตระกูล GR ของโตโยต้าเพื่อสร้างความสนุกสนานให้กับกลุ่มลูกค้าที่หลงใหลในด้านสมรรถนะการขับขี่เป็นพิเศษนั่นเอง

อ้างอิง

https://www.sanook.com/