เวเลส หนึ่งในเทพเจ้าสลาฟ โบราณ ที่สามารถพบได้ในแพนธีออนสลาฟแทบทุกแห่ง ตั้งแต่ จักรวรรดิรุสเคียฟถึงคาบสมุทรบอลข่านและยุโรปกลาง เวเลสเป็นเทพเจ้าแห่งโลกและใต้ดิน เช่นเดียวกับเทพเจ้าแห่งปศุสัตว์ ดนตรี เวทมนตร์ ความมั่งคั่ง การเก็บเกี่ยว กลอุบาย ต้นวิลโลว์ ป่าไม้ ไฟป่า และ แม้แต่บทกวี

เวเลส คือใคร

มักจะแสดงภาพเขากวางบนหัวและหนังหมีขนปุยบนหลัง เวเลสเป็นเทพเจ้าแห่งโลกเป็นอันดับแรกและสำคัญที่สุด อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะเกี่ยวข้องกับการเก็บเกี่ยว 

เขาก็ไม่ใช่เทพแห่งการเจริญพันธุ์เหมือนที่เทพเจ้าแห่งโลกส่วนใหญ่จะอยู่ในเทพนิยายปรัมปราอื่นๆ เขาถูกมองว่าเป็นผู้พิทักษ์โลกและยมโลกที่อยู่เบื้องล่าง ด้วยเหตุนี้ เขาจึงถูกมองว่าเป็นผู้เลี้ยงของคนตาย ไม่ใช่แค่ปศุสัตว์

เวเลสยังเป็นผู้จำแลงร่างที่โดดเด่นอีกด้วย เขามักจะเปลี่ยนเป็นงูยักษ์หรือมังกร เขายังถูกพบเห็นในร่างหมีและหมาป่าอีกด้วย สิ่งนี้ช่วยตอกย้ำภาพลักษณ์ของเขาในฐานะเทพองค์แรกและสัตว์โลก

เวเลสนั้นโบราณมากจนเราไม่รู้ความหมายที่แท้จริงของชื่อของเขาด้วยซ้ำ หลายคนเชื่อว่าชื่อของเขามาจากคำโปรโต-อินโด-ยูโรเปียนที่แปลว่าขนสัตว์ นั่นสมเหตุสมผลแล้วเพราะเขาเป็นเทพเจ้าผู้เลี้ยงแกะด้วย 

มีการพรรณนาถึงเขาในรูปงูนอนอยู่บนเตียงขนสัตว์สีดำในรากของต้นไม้โลกสลาฟ เวเลสมีชื่อเรียกอีกอย่างว่าโวลอสซึ่งในภาษารัสเซียและภาษายูเครนแปลว่าผม – เหมาะสมด้วย เนื่องจากเขามักจะแสดงให้เห็นว่ามีขนดกมาก แม้จะอยู่ในร่างมนุษย์ก็ตาม

เวเลส – งูขโมย

ในฐานะเทพองค์แรกและเทพเจ้าแห่งยมโลก เวเลสมักถูกใช้เป็นตัวร้ายในตำนานสลาฟส่วนใหญ่ เขามักจะเป็นปรปักษ์ในตำนานเกี่ยวกับเทพเจ้าหลักของชาวสลาฟ – เทพเจ้าสายฟ้าเปรู เวเลสและเปรูเป็นศัตรูกันในแพนธีออนสลาฟส่วนใหญ่

หนึ่งในตำนานหลักที่พวกเขานำเสนอคือเรื่องราวของการที่เวเลส ขโมยลูกชายของเปรู (หรือภรรยาหรือปศุสัตว์ขึ้นอยู่กับตำนาน) ในตำนานส่วนใหญ่ เวเลสกลายร่างเป็นงูและเลื้อยขึ้นไปบนต้นโอ๊กของเปรู (ตรงข้ามกับต้นวิลโลว์ของเวเลส) 

ขณะที่เขาปีนขึ้นไปบนต้นโอ๊ก เวเลสก็ถึงบ้านของ เปรู บนท้องฟ้า ในตำนานที่โด่งดังที่สุด เวเลสได้ลักพาตัว ยาริโล ลูกชายคนที่สิบของ เปรู และนำเขากลับไปยังดินแดนของเขาใน อันเดอร์เวิลด์

เวเลสไม่ได้ฆ่าหรือทำร้าย ยาริโลเขากลับเลี้ยงดูเขาเหมือนเป็นของตนเอง และ ยาริโลก็กลายเป็นเทพแห่งการเจริญพันธุ์ที่สำคัญในตำนานสลาฟ