ย้อนกลับไปเมื่อปี 2019 ถือเป็นครั้งแรกที่ จอห์นนี่ วอล์คเกอร์ เดินทางมาเยือนประเทศไทย ด้วยเป้าหมายที่อยากพัฒนาและยกระดับในทักษะแม้ไม้มวยไทยของตัวเอง โดย วอล์คเกอร์ เล่าให้กับ UFC ฟังว่า

"ครั้งแรกที่มาไทย ตอนนั้นผมอาศัยอยู่ที่นั่นนานกว่า 6 เดือน เพราะอยากฝึกมวยไทยให้เก่ง ซึ่งนับแต่นั้นมาผมก็พยายามหาเวลาไปประเทศไทยอย่างน้อยปีละ 1-2 ครั้ง และที่นั่นไม่เพียงแต่ศิลปะการต่อสู้จะน่าทึ่ง  แต่วัฒนธรรมต่างๆ ทั้งผู้คนที่คอยต้อนรับอย่างอบอุ่น รวมถึงอาหารการกินก็สุดยอดไม่แพ้กัน ฉะนั้น ผมจึงรักและชอบที่จะกลับไปที่นั่นเสมอ"

วอล์คเกอร์ ถือเป็นนักสู้อีกหนึ่งรายที่มีสถิติการคว้าชัยแบบไม่ครบยกสูง จากชัยชนะทั้งหมด 20 ไฟต์ เขาสามารถคว้าชัยในแบบน็อกเอาต์ด้วยอาวุธหมัดเท้าเข่าศอกถึง 16 ไฟต์เลยทีเดียว แสดงให้เห็นถึงพัฒนาการทางด้านมวยไทยที่ก้าวกระโดดของบราซิเลียนหัวใจไทยรายนี้

"มวยไทย ถือเป็นศิลปะการต่อสู้อีกหนึ่งแขนงที่ได้รับความนิยมในบราซิล และมันศาสตร์การป้องกันตัวที่อันตรายที่สุดในโลก เมื่อคุณฝึกฝนอย่างหนักมีเทคนิคที่ดี คุณจะรับรู้ถึงความรุนแรงของมันและที่สำคัญมันเป็นศาสตร์และศิลปะการต่อสู้ที่สวยงามที่สุด ฉะนั้นผมจึงรักในวิชามวยไทย"

นอกจากการฝึกตำรามวยไทยให้แตกฉานแล้ว อีกหนึ่งสิ่งที่ วอล์คเกอร์ ทำซึ่งปัจจุบันเจ้าตัวก็ยังทำอยู่ตลอดเวลานั่นก็คือการเผยแพร่ศิลปะแม่ไม้มวยไทยให้ประจักษ์สู่สายตาคนทั่วโลก ผ่านสังเวียนกรงแปดเหลี่ยมที่ใหญ่ที่สุดอย่างศึก UFC  

"ผมอยากจะบอกคนไทยทั้งในกรุงเทพฯ, ภูเก็ต หรือทั่วทุกที่ว่า ผมได้นำความเป็นไทยมาใส่ไว้ในหัวใจของผมแล้ว ผมพร้อมที่จะเป็นตัวแทนของคนไทยเผยแพร่ศิลปะการต่อสู้ประจำชาติของพวกเขาให้คนทั่วโลกได้เห็น และจะใช้วิชามวยไทยนี่แหละคว้าชัยเหนือคู่ต่อสู้แบบน็อกเอาต์ในทุกไฟต์"

จอห์นนี่ วอล์คเกอร์ ยังกล่าวทิ้งท้ายถึงเหตุผลสำคัญที่นักสู้จากทั่วทุกมุมโลกจะเดินทางมาฝึกซ้อมที่ประเทศไทย ว่า

"โค้ชที่ไทยมีประสบการณ์มากกว่าโค้ชที่บราซิลแน่นอน คุณรู้ว่าพวกเขาผ่านการต่อสู้มากกว่า 100-200 ไฟต์ ชายหาดที่นั่นน่าทึ่งมาก อาหารก็เช่นกัน ผมชอบไปเที่ยวเกาะ และชอบไปเที่ยวทะเลภูเก็ตด้วย"

สำหรับศึก UFC FIGHT NIGHT: ROZENSTRUIK VS ALMEIDA จะระเบิดศึกขึ้น ณ สังเวียน Spectrum Center, ชาร์ล็อตต์ นอร์ธแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ในคืนวันเสาร์ที่ 13 พฤษภาคมนี้ คู่หลักเริ่มเวลา 02:00 น. ตามเวลาประเทศไทย

https://aiviestransmission.com